石柱辣椒自2001年试种500亩取得成功以来，基地面积在短时间内迅速扩大至30万亩。虽历经2004年干椒历史最低价、2005年鲜椒无人收购、2008年全国辣椒“烂市”等波折，石柱辣椒产业仍逆势发展，获得“中国辣椒之乡”、“中国辣椒百强县”、“中国调味品原辅料(辣椒)种植基地”、“重庆市火锅原辅料生产加工基地”等殊荣。2012年种植辣椒30.8万亩，产椒26.8万吨，产值达10亿元以上。

着力培育有较大牵引力的龙头企业

坚持以辣椒专业合作社为基础，不断发展盐渍、泡椒和烘干等辣椒初加工，提升壮大合作社实力。引进重庆德庄、小天鹅、怡留香、香水火锅等市级知名企业进行辣椒精深加工和产品开发，年加工能力达5万吨，加工产值突破3亿元，辣椒就地加工转化率达30%，被农业部命名为首批全国农产品加工创业基地。毕兹卡公司辣椒碱、辣红素提取项目达产后，可新增加工能力8万吨。

着力以标准化创建品牌

借助县校(院)合作平台，推进辣椒良种产业化，筛选出艳椒425、湘辣、长辣等杂交良种，培育出拥有自主知识产权的“石柱红”系列辣椒良种10余个，初步实现辣椒良种自供和区域外供，杂交良种推广应用率达40%。建成辣椒育苗中心23个，钢架大棚育苗面积14万平方米，年供优质辣椒苗4500多万株。按照品种区域化、良种化和生产标准化、规模化、专业化要求，制定辣椒地方标准规范，编印《石柱红辣椒标准化生产手册》。石柱红鲜辣椒及辣椒干获国家农业部农产品质量安全控制检测中心无公害农产品认证、国家绿色食品认证中心A级绿色食品认证。“石柱红”辣椒获中国地理标志证明商标，“石柱红”辣椒商标被评为“重庆市着名商标”，“石柱红”辣椒干被认定为“重庆市名牌农产品”。

着力拓展国内国际市场

采取“走出去、请进来、再出去”方式，不断完国内市场体系，不断拓展国际市场。石柱辣椒及其产品销售网络遍及四川、湖北、湖南等国内10余个省市，部分新产品出口新加坡、韩国和欧美等国家和地区，正在建设的石柱辣椒专业市场将成为辣椒及其产品集散地。

着力积淀辣椒文化

辣椒产业的迅猛发展，不断积淀、形成一种独特的农耕文化和重庆最富特色的“辣文化”，不断催生石柱辣椒产业发展模式、机制的探索与创新。“辣文化”成为石柱文化的诸多表现形式之一，成为石柱新的文化亮点，充分体现了石柱人勤劳、勇敢、团结、向上的“不怕辣”精神。辣椒文化与辣椒产业相得益彰，推动着辣椒产业变得更大、更强、更红火。